بداية السينما الهندى أول عرض للصور المتحركة &nb sp; في الهند كان عام 1896 عندما قدمت شركة
Lumiere Brothers Cinematograph ستة افلام صامتة قصيرة،
وجرى انتاج اول فيلم هندي صامت (راجا هاريشاندرا) عام 1913،
وكان بم ثابة ميلاد لقطاع السينما الهندي. بنهاية عام 1920
اصبحت عمليات انتاج وصناعة الأفلام تشكل قطاعا قائما بذاته.
أول فيلم سينمائي هندي ناطق هو «آلما آرا»، من
انتاج Imperial Film Company عام 1931. أجمالا،
شهدت السينما الهندية عدة مراحل تطور وأصبحت لها
امبراطوريتها الخاصة، إذ انتجت حوالي 27000 عملا
سينمائيا والآلاف من الأفلام القصيرة. تمويل أفلام بوليوود
غالبا ما يأتي من موزعين خاصين وبضعة ستديوهات كبيرة،
تحتل السينما الهندية مكان الصدارة على الصعيد العالمي إنتاجا ومشاهدة. قصصها تُخرج المشاهد من عالمه الضيق إلى رحاب عالم جذاب مليء بالرقص والموسيقى. المشاهد العربي يعرفها لقرب العادات والتقاليد والمشاهد الغربي يكتشفها أخير
تحتل السينما الهندية المرتبة الأولى عالميا في إنتاج الأفلام كما في عدد المشاهدين، حيث تنتج حوالي 1000 فيلم روائي طويل سنويا إضافة إلى الأفلام الوثائقية، وتباع حوالي 800 مليون بطاقة للأفلام الهندية عالميا. ويبلغ عدد صالات السينما في الهند عشرة آلاف صالة، ويُقدر المشاهدين بحدود خمسة ملايين يوميا. انتشرت السينما الهندية في الآونة الأخيرة وأصبح لديها شريحة عريضة من المتابعين لأفلامها في مختلف بلدان العالم ومن بينها ألمانيا، ويهوى هذا الجمهور الأفلام الرومانسية ويعجب بالاستعراضات الشيقة والملابس الجميلة التي يرتديها الممثلون، حتى أن بعض عشاقها يقيمون حفلات خاصة يرتدون فيها ملابس هندية ويستمعون إلى موسيقى هندية.